Le stazioni ferroviarie
Parigi è dotata di ben cinque stazioni ferroviarie. Non è un segno esteriore quanto inutile della proverbiale grandeur francese, è piucchealtro una soluzione dettata dalla necessità di smaltire il mostruoso traffico ferroviario che nuota attorno alla capitale francese.
Stazione, intesa come stazione ferroviaria, in francese si dice “gare“ e le “gare“ sono : la Gare du Nord situata nella parte nord della città, la Gare de l’Est situata nella parte nord est, la Gare D’Austerlitz situata a sud, e la Gare de Lyon e quella di Bercy che sono quasi in fila indiana, sull’asse sud est di Parigi.
Queste ultime sono le stazioni che servono l’Italia e nelle quali arrivano tutti i treni provenienti dal bel paese.
E’ oramai regola consolidata presso le ferrovie francesi, far arrivare il solo treno notturno presso Paris-Bercy e convogliare invece tutto il traffico diurno proveniente dall’Italia, ivi compreso il treno che giunge a Parigi intorno alle 23, sulla Gare de Lyon la quale non è distante da Place de la Bastille.

Bercy
Bercy è dunque la propaggine sud est di Parigi oltre la quale, proseguendo sempre verso est, si finisce con l’uscire dalla città. Invece proseguendo idealmente dritti oltre la stazione di Bercy si finisce in bocca alla Gare de Lyon.

Gare de Lyon
La Gare de Lyon è una nota stazione parigina, dotata di due ali principali che gestiscono i treni in partenza sui vari binari, binari che in francese si chiamano “voie“.
Una curiosità delle stazioni francesi è che spesso les voies non hanno numeri ad indentificarle, come in Italia (binario 3, binario 10 ecc), ma sono identificate da lettere (voie A, voie F ecc.).
Le ferrovie francesi sono gestite dalla SNCF (Société National Chemin de Fer) l’equivalente delle italiche Ferrovie dello Stato, ora ribatezzate Trenitalia.
Le hostess vestono simpatici cappellini blu e sono solitamente molto professionali, dotate di quella tipica politesse (educazione, cortesia) francese di cui avro’ certamente modo di parlare ancora.

Le tratte per l’Italia e in linea di principio per tutti i principali capoluoghi francesi e quelli esteri, sono servite dai treni TGV (Train grande vitesse – treni ad alta velocità). Nel caso dei collegamenti con l’Italia, il TGV è gestito da una società, Artesia, nata da una joint venture tra la SNCF e Trenitalia. Questo ad eccezione di due TGV gestiti in prima persona dalle sopracitate società francese e italiana.
Il tempo di percorrenza per i treni diurni è di circa sette ore, mentre il treno notturno con cuccette impiega circa dieci ore.

Come e dove acquistare I biglietti
I biglietti per il TGV possono essere aquistati presso una qualsiasi biglietteria di Trenitalia. A tale scopo è opportune ricordare che non è necessario recarsi per forza alla biglietteria della stazione di partenza per acquistare il biglietto, ma è possible acquistarlo serenamente presso una qualsiasi stazione italiana, ricordandosi ovviamente di recarsi poi alla stazione di partenza per prendere il treno. Quindi se per esempio una persona di Sassari vuole recarsi a Parigi con il treno che parte da Milano, potrà andare serenamente alla stazione Trenitalia di Sassari e acquistare un biglietto con tratta Milano-Parigi.
I biglietti sono acquistabili anche attraverso internet, accedendo o al sito di Trenitalia oppure accedendo al sito della TGV.
Fino a non molti mesi fa era ancora possible acquistare i biglietti presso il sito della SNCF o, meglio, la sua agenzia viaggi online . Questa opzione è stata oggi modificata ed è possibile acquistare i biglietti tramite il sito SNCF solo se il luogo di ritiro o di consegna dei biglietti è la Francia.
Ho specificato ritiro o consegna perchè è possibile richiedere anche l’invio dei biglietti al proprio domicilio. Consegna che solitamente viene evasa in circa cinque giorni lavorativi.
E’ bene tenerne conto in quando non è consigliabile richiedere l’invio a domicilio se la data di partenza è troppo prossima.

Una volta in Francia, invece, i biglietti potranno essere acquistati oltre che nelle medesime formule Internet (fatta eccezione per il sito Trenitalia che sconsiglio di usare se i biglietti devono essere ritirati all’estero), presso le biglietterie delle stazioni o presso le boutique SNCF. Le riconoscerete per strada dalle insegne rosso-fuxia e viola che si fanno ben notare anche a distanza.
Sostanzialmente si tratta di agenzie viaggio (è infatti possibile acquistare anche pacchetti viaggio) ma sono chiaramente strettamente legate alle ferrovie francesi e questo permette di non incappare in fregature.

Offerte e sconti
I collegamenti in treno tra Italia e Francia e viceversa offrono spesso degli sconti interessanti.
Accedendo al sito TGV, a quello Trenitalia o a quello succitato delle SNCF è possible visualizzare una serie di offerte e tariffe scontate.
La logica prevalente è di offrire biglietti scontati a coloro che acquistano il biglietto con largo anticipo, ma come avrete modo di verificare, questa logica viene spesso ignorata ed è possible ottenere tariffe scontate anche sul treno che partirà l’indomani o comunque a breve scadenza. Questo perchè è ormai prassi stabilire comunque una quota di posti disponibili ad una certa tariffa, posti che non è detto vengano tutti venduti nell’arco della normale prevendita. Nondimeno, spesso allo scopo di riempire il convoglio, si fanno offerte last minute assai allettanti.
La più usata di queste offerte ultimo minuto è quella di cedere i posti di prima classe al prezzo della seconda classe.

Il prezzo di base, tariffa intera di seconda classe, di un treno diurno per Parigi con partenza da Milano è di 95 Euro.
Le tariffe scontate più in voga sono :

• -tariffa Flexi (tariffa intera) 95 Euro (115 prima classe)
• -tariffa Prems a 85 Euro
• -tariffa Prems o Loisir a 65 Euro
• -tariffa Prems o Smart a 25 Euro
• Le tariffe si intendono a tratta, solo andata.

Non è difficile poi trovare la tariffa Prems dedicata alla prima classe con biglietti a 50 Euro circa.